冷戰結束後，隨著數位技術和全球定位系統（GPS）的進步，導引彈藥的發展趨勢明確朝向精確打擊和低誤差範圍。為了提高彈藥的命中率，減少損壞範圍和降低對平民的風險，美國開始研發聯合直接攻擊彈藥 (Joint Direct Attack Munition, JDAM)。
使用歷史及改良過程
最早JDAM用於實戰是1999年的科索沃戰爭，美軍本土起飛的B2轟炸機投下約600枚的JDAM炸彈、伊拉克戰爭中使用6529枚、阿富汗戰爭中美軍約投放7000枚，已經成為美軍精準彈藥的主力之一。從今年3月起美國也已經援助烏克蘭JDAM彈藥，不過受俄羅斯GPS干擾影響及烏克蘭不具空優的情況下成效似乎不佳。而近日以色列一週就在加薩地區投放超過6000枚。
基本型的JDAM就是一般的傳統炸彈換上可由GPS導引控制的彈翼，使其成為導引炸彈，射程約在18公里左右，後來又有加裝光電導引尋標器的精準版出現，另外在基礎版加上個滑翔翼就成為增程版的JDAM-ER，其射程達到80公里，如今Kratos Defense & Security Solutions, Inc.無人系統部門旗下的Technical Directions, Inc. (TDI)公司提供波音Boeing公司TDI-J85渦輪發動機，作為最新版動力聯合直接攻擊彈藥 (P-JDAM)的動力來源，也就是在原本的可控制尾翼加上滑翔翼再加上小型動力，原本的炸彈突然躍升成飛彈等級了。
TDI-J85的簡單結構能在海平面靜止條件下產生200-lbf的淨推力，且能使用商用或軍用的煤油燃料。TDI-J85的軸整合永久磁體發電機可產生最高1.5 kW的交流電，供P-JDAM的機載電源需求。動力聯合直接攻擊彈藥(P-JDAM)預測的射程達到3百多公里，加上天線模組可中途接收遠端指令，搖身一變就成為巡弋飛彈，一般的巡弋飛彈或反艦飛彈都是數百萬美金起跳，P-JDAM不到百萬美金的成本可謂便宜又大碗，就算被防空飛彈攔截也是划算，且單價次的戰績或轟炸機可投放數量翻了三倍，又能像流水線般快速組裝。
JDAM受美軍青睞原因
- 導引能力：能使用不同的導引模式
- 全球定位系統 (GPS)：JDAM使用GPS接收器進行高精度的地理定位。這使得JDAM在全球任何地點都能進行精確的打擊，而且只有非常少的位置誤差。
- 慣性導航系統 (INS)： INS是基於內部感測器測量的運動參數（如加速度和角速度）來計算其位置的系統。當GPS信號遭到干擾或失效時，JDAM可以依賴INS持續導航至目標。
- 光電尋標導引：可於彈頭額外加裝光電影像尋標器增加命中精度，甚至可以指定命中窗戶位置。
- 模組化設計：
不改變原本彈體，適用於從500磅到2000磅的炸彈彈體。 - 射後不理且有目標更新功能：
炸彈滑翔或飛行途中可透過天線接收資料鏈傳來目標位置更新資訊，能攻擊移動中的目標。 - 高命中率且難以察覺：
JDAM圓周誤差率約為13公尺，且炸彈本身無噪音無訊號體積又小雷達難以察覺。 - 戰場環境適用性佳
炸彈以40-80度的角度命中，適用於任何戰場地形，且高角度命中可以增加精準度減少附帶傷害，且防砲部隊難以發現及攔截。 - 提高作戰效率
由與體積較巡弋飛彈小，一架飛機可以攜帶的精準炸彈數量增加，能減少飛行架次或是同樣數量飛機載彈量可增加攻擊更多目標，一架B-2轟炸機攜帶的彈量足以打擊整個戰區。 - 價格低廉生產快速
普通炸彈生產快速，且GPS尾翼及滑翔翼可於基地臨時建立流水線組裝，成本為巡弋飛彈的數十分之一，也可用來充當誘餌吸引敵方防空飛彈攔截，對比動輒數百萬美元/顆的防空飛彈，幾十萬美元的JDAM被攔截到也是賺，攔截不到還可以打擊目標，威力比無人機更大。
未來攻擊方式多元，應及早規劃防範未來
聯合直接攻擊彈藥(JDAM)雖然優點頗多，也不是沒有缺點，基本型跟增程型的射程仍不足以讓戰機載台避開敵方防空飛彈的攻擊。現在的防空飛彈射程從100-300公里，JDAM在沒有空優的情況下也很難發揮；P-JDAM由於加了發動機，熱訊號也較容易被敵方偵測，且速度不若超音速或次音速飛彈快，增加被敵方攔截成功的機率。舊的武器經過改裝成為新的戰力，兩岸海峽中線到台灣最短距離為126公里，解放軍也能使用類似武器對台攻擊，台灣面對飽和攻擊又增加一種威脅，且類似的武器又能當作消耗昂貴防空飛彈的手段之一，不攔截造成的傷害又比火箭或無人機大得多，若以長程無人機＋P-JDAM+JDAM-ER+遠程導引火箭＋彈道飛彈飽和攻擊，台灣當局應提早規劃預防因應之道。
