【軍傳媒／軍事科技】這兩天在社群軟體上流傳的幾張照片，亞利桑那州空軍基地被拍到F-15攜帶大型夾艙升空測試，由於體積龐大且未曾被目擊，引起不少討論，一派說是新的雷射武器夾艙，一派說是新的感測器。
根據國外專業網站“The War Zone”的報導，這次被目擊的應該是機載砲塔式紅外線測量系統（Airborne Turret Infrared Measurement System III，ATIMS III），這是從70年代就開始發展的偵測系統，主要是用來偵測追蹤及紀錄目標的紅外線訊號。第一代的ATIMS需要雙人操作，第二代安裝在F-4戰機上的ATIMS II就只需要單人操作；80年代模組化的第三代ATIMS III問世，其內的感測系統可以不斷的升級，且如今已經完全數位化，可以直接將全光譜紅外線數據直接透過資料鏈傳送給地面站人員。
除了ATIMS III之外，美國海軍還有另一個機載夾艙TIGER，由於TIGER配備三台MWIR成像儀和一台長波紅外線 (LWIR) 成像儀。它還配有一個單獨的紅外線追蹤攝影機和一個中波紅外線光譜儀，以及三個可見光譜攝影機和一個雷射測距儀，因此除了收集紅外線干擾器、熱焰彈、誘餌彈的相關光譜資訊，同時分析新型紅外線導引頭在不同天氣情況下的效果，還可以針對固定翼及璇翼機的紅外線特真做收集。
由於第五代隱形飛機及隱型巡弋飛彈已經越來越普遍，因此如何有效的偵測與識別成為未來遠距離識別的重要手段，以彌補雷達在探測類似目標的不足；美軍藉由了解自己戰機的紅外線特徵，來評估多遠的距離會被類似系統發現，已制定相關的戰術及反制作為，而越來越多的飛彈採用紅外線成像多模式導引頭，藉由偵測相關的數據而發展反制方法，也是未來重要課題之一。未來的人工智慧能藉由紅外線成像自動識別目標，因此了解自身裝備而尋找破解方式則是矛與盾攻防的另一面向，知道敵方弱點加以攻擊，知道自己弱點加以防禦，不起眼的裝備能提供各個大氣環境下的相關資料數據，這也是美國軍工實力強大的背後推手。