前面文章有提到在野外遇到迷路、山難時，避難所的搭建是很重要的生存因素，而若不具備搭建技巧，則尋找現成洞窟也是一個方式，下面介紹一下評估洞窟是否充當避難所的幾個要點:
1.安全性：
首先要評估洞穴的結構穩定性，觀察是否存在石塊鬆動、危險的裂縫或其他可能導致崩塌的跡象。再者，你需要確認洞穴裡是否有危險生物存在，譬如毒蛇或其他捕食動物。在進入之前，花一些時間在入口處觀察是否有足跡、排泄物或其他動物活動的痕跡，進入後也要觀察地面是否有動物遺骸等證明此處是捕食動物的進食場所。
2.位置：
洞穴的位置應足夠高，防止洪水。另外，從洞穴外部和內部應該有清晰的視野，以便應對潛在的威脅。洞穴還應位於一個可以方便取得清潔飲用水和獵取或收集食物的地方。有些洞穴向下凹陷，當遇大雨時與水及地下水會灌滿洞穴，從岩石上面的痕跡及觀察周圍的地勢可以排除此一風險。
3.大小和通風：
洞穴需要足夠的空間，同時可以確保良好的通風，因為為了求生祛寒進食都必須升起營火，良好的通風能防止一氧化碳不知覺累積在洞內，有多個入口或通風口可以再遇到為˙即時迅速脫離。
4.溫度：
因為厚重的岩石可以吸收和保存熱量，理想的洞穴內部應保持恆溫，比室外稍暖一些。但是如果洞穴內部太濕或太冷，你可能就需要尋找其他地方或生火來改變洞穴的內部環境。
5.接近資源：
這點其實很吃運氣，你需要確保洞穴附近有足夠的資源，如飲用水源、獵物或可以收集的植物。另外，評估該地是否有可用的木材或其他素材，以便你可以使用它們來改善洞穴或製造工具，但是不是在遭逢困境時都能這麼幸運，這時就只能利用身上有的材料來改善，畢竟有遮蔽的洞穴總比沒有好。
6.可以擴展和改進：
這點在有可能會長期得不到救援的情況下比較合適，理想的洞穴是可以根據需要來進行改進和擴展的。譬如可以增加一個生火區域、存儲食物區以及較乾燥溫暖的睡眠區，甚至為了預防夜間猛獸可能需要建立一些木頭或石頭的防禦結構等。
