戰車裝甲防護力來自於材料，防護等級也隨著材質的密度，角度與力學，而區分為不同等級，早期認為如龜卵形的鑄造圓弧砲塔抗彈性最佳，同時傾斜角度也可以增加厚度，因此在鋼材加工技術不佳的蘇聯選擇此種構型增加防護力；然而均質鋼剛性再強也到材料極限，也不能一直加厚以強化防護力，過重的砲塔會讓底盤無法負荷，勢必要另謀他法。
貫穿坦克裝甲的威脅主要來自於動能(KE)與熱能(HEAT)穿甲彈兩種，高速動能穿甲彈現在多以大口徑戰車砲發射次口徑穿甲蕊(現今105-125公厘戰車砲)，也就是俗稱的翼穩脫殼穿甲彈，彈蕊直徑為30-35公厘之間，一般採取鎢鋼合金製造，穿甲力可達450-700公厘，部分擁有衰變鈾合金製造能力國家，甚至可到850公厘侵澈力，反制方法只能從附加裝甲下手；熱能穿甲彈(戰車砲、反裝甲火箭與飛彈)運用較為廣泛，其穿甲力與彈頭直徑成正比，因為它可以裝置更多火藥與反置銅片，可以產生多量高溫噴流以熔穿裝甲板，反制方法除複合裝甲外，以反應、中空及柵欄式裝甲，均可達到一定程度抵抗熱能穿甲彈的熔穿。我們就來粗略介紹四種裝甲特性
1.均質鋼裝甲層（Rolled Homogenous Steel Armor,以下簡稱，RHA）
鋼加入比例鎢之後，熔點與強度立即上升，鋁(25-36%)加入鈦成為鈦合金，其強度超過鋼，但也可加入鎂，成為鋁鎂合金等，概念就是提升白板裝甲的防護能力。
2.精密陶瓷裝甲層(Ceramic Armor,以下簡稱 CA)
純陶瓷並不具備抗彈性，以現今工業用精密陶瓷，適用於機械加工與抗彈材料為加入「氧化鋁」的機械用陶瓷，在1961年首先裝置在 UH-1H 直升機駕駛座椅可抵抗 7.62 公厘槍彈射擊；氧化鋁(礬土)與瓷坯土混合後，可製造出高硬度、高強度(可做機械原件)及耐高溫(2,075○C)與耐酸蝕，同時也是現今戰車複合裝甲陶瓷層，現代戰車不論是旋(滑)膛砲所發射高速穿甲彈(KE)，不以高速旋轉貫穿，而是以次械彈幾乎不旋轉，筆直朝目標而去，以均質鋼構成的裝甲體，已無法抵禦 500mmRHA 貫穿力以上動能彈攻擊，因此陶瓷裝甲成為複合裝甲材層之一。
3.合成纖維裝甲層(Synthetic Fiber Armor,以下簡稱，SFA)
當纖維布出廠時，均為捲裝如同布匹般柔軟，必頇以聚合劑(主要為環氧、酚醛及熱因性樹脂三種)，熱處理時間因產品材質與厚度有關，完成熱壓後，纖維材質由柔軟布匹變成堅固、強韌與可進行機械加工的成品。所以抗彈纖維一般
會選用玻璃或合成塑膞纖維為主1
4.乏鈾層裝甲層(Depleted Uranium Armor,以下簡稱，DUA)乏鈾(Depleted Uranium, U-238，以下簡稱，DU)存在於天然界中，通常與天然鈾礦石共存，含有乏鈾 U-238 的核廢料要經加入石墨合成碳架→碳化鈾→電解排除碳架→成為單晶乏鈾骨架→加入鎢鋼及鈦(0.7%)，製成乏鈾合金，此時密度達 19.3g/cm3，重量為鎢鋼的 2.5 倍，若大量使用將使砲塔重量大增，因此乏鈾層據多方考證，以凱夫勒(KEVLAR)纖維編織方式，製造乏鈾合金金屬網層，與其他複材鑲嵌於均質鋼裝甲板內，後續美軍在 M1 戰車陸續增加 DU裝甲配置，讓 M1 戰車較剛出廠時已增加 10 噸，外銷型與國軍即將獲得的 M1主戰車有無 DU 裝甲層配置，目前尚無資料可考。
