英國、日本和義大利簽署了一項合作協議，啟動全球作戰航空計劃 (Global Combat Air Programme，GCAP)，三個國家將共同開發下一代戰鬥機。
英國首相 Rishi Sunak 在訪問英國林肯郡皇家空軍科寧斯比基地時宣布此項消息，英國和義大利原本共同合作開發的未來作戰航空系統(Future Combat Air System，FCAS)將與日本的 FX 下一代戰鬥機計劃合併，目的在設計一種高性能的下一代戰鬥機，同時打破了以往日本和美國在戰鬥機製造上的密切合作關係。
全球作戰航空計劃 (Global Combat Air Programme，GCAP)計劃於 2027 年首飛，預計2035年之後英國歐洲颱風戰鬥機和日本 F-2 戰鬥機機隊都將被新的 GCAP 平台取代，它將能與無人機連接並配備各種先進感測器、尖端武器和創新資料鏈系統。除了開發 GCAP 戰鬥機外，倫敦還計劃評估無人機和武器需求，可能包括忠誠僚機或輔助飛機概念。
GCAP 項目是歐洲正在進行的兩項第六代戰鬥機設計之一。另一項與其競爭的是被稱為未來作戰飛機系統 (Future Combat Aircraft System，SCAF) 的法國、德國、西班牙三國的合作項目。該計劃目前因柏林和巴黎之間因工作分配而引起的政治內鬥，且預計投入生產的時間表落後於新宣布的 GCAP 戰鬥機。由於英國國防部沒有足夠的資金自行研發全新第六代戰鬥機計劃，甚至無法以分攤1/4的方式參與SCAF，加上SCAF的各種政治角力，最後英國另覓他徑，找上遠東地區的日本。考慮到日本巨大的經濟能力和明確的第六代戰鬥機需求，靠近中國及蘇俄意味著日本必須保持足夠的先進防衛武力，因此由英國的BAE Systems帶領團隊負責技術提供，日本確保資金的提供無礙，同時BAE Systems也尋求瑞典SAAB公司的共同合作，期望未來瑞典也能採購GCAP戰鬥機。
作為優先事項，三個 GCAP 合作夥伴將致力於建立 2025 年啟動開發階段所需的“核心平台概念架構”。在此之前，將直接根據國家預算評估成本分攤的細節，如果日本訂購更多的飛機並投入更多的資金，那麼他們可以要求相當數量的工作共享和設計主導權，在此之前洛克希德馬丁公司在日本第六代戰機的競標中失利，由BAE Systerms公司取得優勢，間接也促成 GCAP計畫。
美國空軍和海軍都在開發自己的下一代戰鬥機，儘管沒有參與 GCAP，但美國國防部對這一舉措表示歡迎。並在12月8日發表的聲明中表示“美國支持日本與志同道合的盟友和夥伴，包括英國和義大利——我們兩國的兩個親密夥伴——就其下一代戰鬥機的開發進行安全和防務合作”。