去年9月,美國空軍戰鬥空軍承包空中支援(U.S. Air Force Combat Air Force Contracted Air Support ,CAFCAS)計畫選定Top Aces為合約商。Top Aces是全球首個提供F-16的假想敵(Adversary air,AdAir)公司,該公司購買了四架前以色列空軍的F-16A,同時升級該公司的先進侵略者任務系統 (Advanced Aggressor Mission System,AAMS),內容包括有源電子掃描陣列(AESA) 雷達、Thales Visionix Gen III Scorpion 頭盔提示系統和 Link-16 數據鏈功能等,成為舉世唯一的先進侵略者戰鬥機(Advanced Aggressor Fighter,AAF)。
Kevin Wilson,飛行代號“Shaggy” 是 Top Aces 的全球業務開發副總裁,也是一名前 F-16 飛行員,擁有超過 2,000 個小時的飛行時間,2019 年,Top Aces 是美國空軍選定的七家公司之一,簽訂了價值 64 億美元的巨額合約,在美國多個地點進行空中纏鬥和近距離空中支援訓練。Top Aces 從2021年1月28日第一架F-16離開貨機開始到2022年1月18日,僅僅不到一年就完成升級驗證並飛上天,這項驚人的成就需要歸功該公司過往在 A-4 Skyhawk 上建立的AAMS經驗,開放架構的AAMS 允許快速整合客戶希望用來提高空戰訓練內容的新感測器和功能,例如 IRST和先進的干擾莢艙。
Top Aces提供美國空軍五代機的飛行員對抗第四代戰機或四代半戰機的經驗,F-16在不攜帶任何莢艙及副油箱的情況下,洗鍊的外型使得雷達截面積很小,輕型戰機靈活的性能也可模擬敵方的先進戰機,美國空軍的F-35A閃電II和F-22猛禽飛行員都承認,搭配AESA雷達及Scorpion頭盔的AAF能輕易鎖定50英哩外的敵機,F-16 可以在短時間內從 100 英尺升至 50,000 英尺,速度可達 2.05 馬赫,同時能執行9G的飛行動作,在有經驗的教官駕駛下是非常可怕的對手,每年的黑旗演習中美國空軍飛行員都可見到Top Aces的身影。
退役美國空軍上校Todd Seger,飛行代號“Heat”,也是Top Aces的飛行員之一,擁有4,000小時以上的飛行時數,曾參加多個真正的戰鬥飛行任務,原本美國空軍希望他轉任F-22的飛行員,但他因對F-16的喜愛而拒絕,一直擔任F-16的教官到退役,在他精湛的技巧下能以一敵三,搭配Link-16的即時資訊分享,Top Aces可以模擬敵方飛行小隊攻擊,更加深了模擬訓練的真實度。
Top Aces預計將機隊規模擴充到20架,並成為世界上最大的私人合約假想敵公司,有朝一日也許戰區88中的空中傭兵組織公司將在真實世界重現。